清同治十二年出版的《陪都纪略》中对清代沈阳相声有如此描述:“有张太、学相声;叫人乐、嘴头灵;约薄话、想得精;讲流口,是营生。”
早在同治年间,沈阳就有相声艺人张太在此献艺,是沈阳最早的相声艺人。后来,北京的相声艺人范有缘(本名范长利)和朱天瑞行艺来到沈阳。范有缘扎根沈阳广收门徒,传授相声技艺。民国十年,相声艺人冯昆志(北京人)携家人来到东北,其间与其子及弟子冯振声、德淑珍、冯少奎等人组成了“冯家相声班”。
后来冯振声又收徒,逐步壮大了“冯家相声班”,且其“说、学、逗、唱”也形成了适应东北观众品味的艺术形式。表演火爆脆快,动作大起大落,因独具特色,誉满一方,故素有“冯家门”相声之称,又称为“东北相声”、“沈阳相声”。
相声界当年即有“北京学艺,天津练活,奉天赚钱”的说法,沈阳相声是与京津并立的中国相声三大码头之一,可见作为东北最大的城市,沈阳当时便经济发达、文化繁荣。沈阳相声的表演方式主要为撂地、大棚演出,集中于北市场、小河沿、西门脸儿、第一商场“兴游园”等地,演员人数不定,演出一段后开始要打钱,而观众所付金额多少均为自愿;还有茶社演出,与东北大鼓、单弦、京韵大鼓等曲艺形式同台献艺,中街的公余茶社、小河沿的凝香榭茶社等都有相声艺人参演。
1949年,沈阳相声界在沈阳北市场的四海升平茶社开办了“沈阳相声大会”。这既是相声演员协会组织,也是演出的品牌,沈阳相声开启贴合时代的新相声之路,受到沈阳人民的喜爱。
随着沈阳相声日渐兴盛,演出场地也迁到了会文茶社,演员有佟雨田、杨海荃、白银耳、彭国良、傅兰英等二十余人,其中,傅兰英被誉为最好的女相声演员。
沈阳相声大会不仅延请外省优秀相声演员到沈阳演出,如于宝林、黄鹤来、张永熙、冯宝华等就曾到沈阳献艺,还会盛邀一些优秀艺人演出后留下来就职,如小立本、姜伯华等因此留在了沈阳。同一时期,在沈阳中街的“公余茶社”,以刘伯奎、于春明、师世元等为主的本地艺人也到沈阳相声大会参与演出。
沈阳相声大会的创立,使诸多相声演员能够进茶社演出,这与当时存在的撂地演出、搭棚演出形成了不同的演出层次,也必然要求演员在演出时注意节目内容。在茶馆演出演员们还要根据时势不断推出新内容。在这种封闭的空间中演出,演员赚钱的方式也发生了变化——演员会拿着小簸箕收一圈儿钱,他们说一段,收一次钱。
沈阳相声大会从创立起,邀请外地名演员已是常例,并且非常重视对舞台脚本的记录。但凡名角儿来了,一定要派专人对演出段子进行现场记录。每次演出时,如果是本地相声演员,那就请他们口述,由专人记录下来;如果是外地名角儿,现场文字记录后存档,形成标准化的文字以供学习。
1959年3月15日,沈阳曲艺团正式成立。“沈阳相声大会”的演员们成为沈阳曲艺团相声队的演员。随着沈阳文艺事业的繁荣发展,“沈阳相声大会”逐渐演变成新的形式继续在曲艺舞台上活跃,给沈阳曲艺界留下了一大批曲艺人才。
20世纪70年代末、80年代初,以杨振华、金炳昶、王志涛、冯景顺、陈连仲、可军、巩汉林、范伟、常佩业、贾承博、于琪等为代表的“沈阳相声”享誉全国,而杨振华、金炳昶、王志涛、冯景顺、陈连仲等人的师父就是“沈阳相声大会”的杨海荃、彭国良、王福田等人。据了解,“沈阳相声大会”成立后也办过一些曲艺培训班,沈阳曲艺团成立后,曲艺培训班的很多老师都是“沈阳相声大会”的知名相声演员,沈阳相声可以说是一脉相承,赓续发展。
时光荏苒,历史的车轮进入了新的时代。2023年11月10日,由沈阳市文化旅游和广播电视局主办、沈阳市公共文化服务中心(沈阳市文化演艺中心)、沈阳演艺集团(沈阳曲艺团、沈阳歌舞团)承办、沈阳市曲艺家协会协办的“沈阳相声大会”专场晚会在沈阳盛京大剧院上演,这一盛事标志着沈阳相声这一深具历史底蕴的文化品牌再次回到了沈城人民的身边。
在持续深化国有文艺院团改革,深入生活、扎根人民、探索全新发展路径的同时,激发老曲艺的新活力,不断创作新品满足人民群众日益增长的精神文化需求。新时代的沈阳曲艺工作者以此次举办“沈阳相声大会”为契机,锐意进取,开拓创新,持续打造相声剧、相声小剧场等,为辽沈地区广大观众带去更多欢乐,为沈阳实现全面振兴新突破贡献文艺力量。
2024年2月15日至2月17日,恰逢甲辰龙年,新年伊始,连续三天的“龙跃凤鸣,辰起盛京”2024盛京大剧院春节惠民系列演出“沈阳相声大会”在盛京大剧院多功能厅欢笑开启。每场400个席位以惠民票价回馈家乡父老,开票几个小时即刻售罄。“沈阳相声大会”的盛况标志着沈阳相声乘着中华优秀传统文化复兴的东风,再度春满沈城大地!
承百年精粹,为往圣继绝学。沈阳相声,跨越了一个多世纪的历史沧桑,讲述着沈城百姓的喜怒哀乐,承载着沈阳城的时代变迁,体现和传承着中华优秀传统文化精神。今天,沈阳广大曲艺工作者积极投身新时代中国特色社会主义伟大实践,倾情服务人民,倾心创作精品,守正创新、锐意进取,在讲好沈阳故事,共同铸就沈阳文化事业繁荣发展,弘扬中华优秀传统文化,传播社会主义核心价值观等方面持续贡献着沈阳相声的磅礴力量!